ミツバチ1匹から採れるハチミツは
小さじ１杯！

　谷口さんのこの“つなぐ力”は、長年の職業柄、身に付いたものでした。

　「大学卒業後、出版社に入ったのですが、初めての特集で、プロパン自動車の爆発事件を担当することになりました。事故そのものより、今後のエネルギー革命に焦点を当てた記事にしたいと。そのとき編集長に、『原稿は頭で書くな。足で書け！　足で調べた分は、行間に現場の味がにじみ出る。だから手も足も抜くな』と言われたんです。事故ということで、最初に自動車会社に電話したら、案の定どやされたんですが(笑)。めげずに芋づるをたどるように、目的や取材に協力してもらえる人を探していくと、必ず親切な協力者が現れるから不思議ですね…今の環境活動も、そこからスタートしました」

　今の自分があるのは、長年かけて築いた人材ネットワークのおかげだという谷口さん。「どこを向いてもお世話になった人ばかりで。『ありがとうございます！』って頭を下げながら街を歩いています」と屈託なく笑います。

　「引退後のボランティア活動でも、つい手間暇をかけちゃうんですよ。今も続けている環境会議でも、講演者を一人呼べば楽なのに、中高大学生から会社、行政まで巻き込んでしまう。そうすることで、中高生は将来の発表の経験になるし、大学生は就活に役立ちますよね。高校生や大学生には、『名刺交換をして積極的に交流しなさいね』と伝えています。私の役割は、いわば“つなぐコーディネーター”なんです」

　街も人も生物や自然も、みんなつながって生きている。その生き方を、谷口さんは「共生」ではなく「協生」だと表現します。

　「ミツバチ・プロジェクトの見学会に来た子どもに、『ミツバチの一生ではどのくらいのミツが採れると思う？』とクイズを出すんです。答えが『小さじ１杯』だというと、みんなエーッと驚き、『大切にいただかなきゃ！』と言います。『野菜や肉や魚も同じで、命あるものを頂いている。その中には農家さんなどの努力や苦労がいっぱいつまっている。私たちは、そうした恵みの中で生かされて生きているんだよ』というと、子どもたちはウンウンと一生懸命頷いてくれます。本当の食育につながっていくのを実感しますね」

　「ミツバチ・プロジェクト」は見学者などの要望も受けて、1.「ミツバチの秘密と環境」の出前講座　2.花とみどりを増やし隊　3.ハチミツ名品のさらなる開発など、今後も取り組んでいく予定です。

　協力して生きることをミツバチから学んだ子どもたちが、大人になって、どんな街づくりを目指すのか…。谷口さんの理想は、未来にもつながっています。

（2012年6月1日更新）