ふるさと文化館オープン！
迎え囃子が華やかに鳴り響く

　2010年3月28日に、練馬区立石神井公園ふるさと文化館がオープンします！　練馬区の歴史や伝統文化、自然などについて体験しながら楽しく学ぶことができ、観光へも誘う新しい博物館です。

　前日27日に催されるオープニングセレモニーで、迎え囃子を奏でるのは郷土芸能「石神井囃子連」の皆さん。ふるさと文化館建設準備委員も務めている代表の渡邉雍重さんに、出演の意気込みを伺ってきました！

　「ふるさと文化館のコンセプトを検討するところから５年計画で関わってきましたからね、それはもう楽しみですよ。オープニングセレモニーの日は迎え囃子で彩りを添えることになっています。セレモニーの最後には獅子舞なども予定しています」

　石神井囃子連はどんな活動をされているのでしょう？
　「練馬区の稲荷神社、石神井神社、氷川神社などのお祭りやイベントに呼ばれるのが主です。練馬文化センターで２月に行われた、練馬区教育委員会主催の『第10回郷土芸能ねりま座公演』は良い出来でしたねえ」

　渡邉さんは石神井囃子をはじめ、数々の神社で役を引き受けるなどご多忙中！　地域に密着した活動で何ごとにも取り組む姿勢には、地元を愛してやまない心意気が伺えます。お囃子への情熱がエネルギーになっているかのようです。

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お客様に楽しんでいただき
私たちも楽しんで…

　日頃、練習を重ねている場所は、石神井の光和小学校内にある公共施設「なごみ館」。この日も仕事を終えたメンバーがいそいそと駆けつけて、揃いの法被に袖を通します。皆さんの演奏を聴かせていただきながらの、何とも贅沢？な取材となりました。

　「お囃子には、大間（おおま）、中間（ちゅうま）、早間（はやま）とあってね、私たち石神井囃子の曲調は『早間』なんですよ。小気味の良いテンポで少し早めにリズムをとるんです。太鼓はね、大太鼓（おおかん）、締太鼓（しらべ）、それぞれ叩き方が違うんでね、叩き手はどちらも覚えるんです」

　皆さんピタリと揃っていますが、楽譜も何もありません。口伝えのように先輩から習って覚えるしかないとのこと。練習に励む皆さんの音を、時折目を閉じながらじっくり聞き入る渡邉さん。音や調子を感じ取っているその表情は真剣そのものです。

　「今の曲目はね、『屋台』。一つの曲目を演奏するのに大体17分位かかりますかね。どれ、私も1曲やってみようか」

　渡邉さんが鳴らす鉦（かね）は絶妙な強弱で、生き生きと鳴り響きます。鉦は「ヨスケ」と呼ばれ、笛や太鼓の四人を助けるという意味があるそうです。

　お囃子を始めたのは17歳の時。友達と一緒に習ったものの、現在も続けられているのは渡邉さんお一人だとか。笛から始まり、鉦・太鼓までこなす、この道60年のまさに伝承者なのです！

　お囃子の魅力はどんなところでしょう？
　「道楽でやっているからね、楽しんでできるんです（笑）。好きでやっている演奏を、お祭りに来た方たちも楽しんでいただけたら、何よりうれしいですね」

　独特なリズムで音と人を繋ぐ石神井囃子。神社の祭事はもとより、いろいろなイベントで活躍中です。機会があったら心弾む音色をぜひ堪能してください！

(2010年3月10日更新）